いやあ、ほんとに久しぶりで散歩に行った。
片づけるべき懸案の（といっても世間の人から見ればなんと言うこともないへぼ用事だ
が）、ひとつをようやくやっつけ、少し気持ちにゆとりができた。寒いにかこつけて、いっか
な表に出ようとしなかった日々が長く続き、体中が鈍りになまっていた。
陽ざしがぽかぽかして、寒さはほぼ感じない。空は相変わらず澄み切って、ときおり冷た
い風を吹き下ろす。木々もすっかり葉っぱを落としているけれど、寒気の中で凍えている
ようではない。案外元気で、「ま、大寒じゃからナ、葉を落とすわナ」といっている。
いつも何も考えないでぼわ～っと歩いているが、今回は春の先駆けを探してみることに
した。これから大寒のど真ん中へ突入という時期、先駆けみたいなものがあるのかどう
か、自然の中の諸君はみな、寒さに縮こまっているや否や、まあ、探してみよう。
雀の団体が裸枝でふくれていたが、これはまあ先駆けとはならんなあ。馬酔木が茶色い
房のような花芽をほんの少し見せていた。そうか、葉っぱの芽が膨らむ時期なのかもしれ
ないと思って、枝先に注意したら案外に葉っぱの芽が出てきている。
しかしながら、この芽の木はなんという名なのか、それが皆目わからない。分からなけれ
ばどれもみな「葉っぱの芽」というしかなく、これじゃあまるで説得力がない。こういう時、
わがイイカラカンのアバウトな性格がつくづくイヤになる。花も木も虫も何も知らないだ。
しかし、明らかに知っている「先駆け」も見つけることができた。土を破ってスイセンの芽
が1cmmほど顔を出しているし、別な場所ではもう花をつけていた。花水木の花芽が膨ら
み始めた。それから、満開となった蝋梅の花、軒先の寒紅梅、堂々たる先駆けだよナ。
これからイヤになるほど春が来るのだから、急がなくてもいいのに・・・
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