蜩の声を聞けば早く宿にたどり着きたい。
暑い夏の陽も陰り、どこかの梢で蜩が鳴いている。寂しいような、哀れなような、そんな
鳴き声で一日の終わりを告げている。音量は小さいけれど、耳によく響く鳴き声である。こ
の声を聴くと、一日の終わり、旅の終わり、そして生の終わりまで連想してしまう。
ヒグラシという名とその鳴き音は知っているが、姿を見たことがない。どこでも目にしそ
うなものだが、やはりセミだからそうそう簡単には見付けられない。是が非でも、なにがな
んでも見たい、というならば、鳴いている木の一本一本を隈なく探す努力が必要だ。
蜩の鳴き音は、どういうわけか、しみじみとした感情を呼び起させる。これを聞いて、騒
音だ！ うるさいくてかなわん‼ という人はあまりいない。秋の虫の音またしかり、しみじ
み聞くひとは多いが、騒音だから取り締まれ、という人もいない（と思う）。
というか、我らの感情はどうしてこういう特定の虫の音に感応するのだろう。もっとも、
ライオンや熊の吠え声にしみじみしていたら、あっという間にこっちが食われてしまう。その
点虫だったら食われる心配はまずない、安心してしみじみできる。
虫の音に、寂しさやモノの憐れを感じる「人の感情」というのは、いったいどういう仕組
みになっているのだろう。それはよく分からないが、おおむね音、聴覚に対して、感情が敏感
に反応するように思える。我らの感情は、目、視覚よりも音、聴覚により感応するようだ。
粉雪吹きすさぶ津軽海峡の冬景色を見て、凍える寒さに立ち尽くしてしまうのだけれど、
これも腹の底を抉り出すような海鳴りの音があってこそ、いっそうすさまじく見える。海鳴
り鳴かりせば、ああ！ 寒そうだな、で終わってしまうかも知れない。
音、というのは不思議な働きをする。
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