晴天の赤城を仰ぎ稲を刈る

　秋の空が清々しく晴れて稲刈。

　いくらコンバインで刈り取ってしまうとは言っても、やはり収穫の喜びはひとしおではな

かろうかと御推察申し上げる。五月に苗を植え、無事に育てよと我が子のように思い、梅

雨時の大雨を心配し、夏の日照りにおろおろし、９月の台風を恐れ、やっと収穫。

　やれやれと、どれだけ安堵するか、お百姓でないのでその機微はうかがい知れずと言え

ど、まあ稲刈りは特別なものであろうと思う。言ってみれば、一年の計は田植えにあり、一

年の収めは稲刈りにあり、というようなものではないかと推察する。

　子供のころ、友達の家の田植えの手伝い（専ら邪魔をし）に行ったことがある程度で、そ

の後の苦労と心配は、むろんのこと心の片隅にもとどめることはなかった。そうして稲刈り

の時期ともなれば、ひたすら野っぱらをすっ飛んで歩き、栗なんぞを拾って遊んでいた。

　だから作物を育てることの、ほんとうの苦労やら心遣いやら心配など、なにも知らずにノ

ホホンといつの間にやら大きくなってしまった。今にして思えば、仕事はなんでも苦労がつ

きものなのだから、稲を育てて米にすることが、なにほどの苦労かと思う。

　作物を育て収穫するのは、なんと言っても自然が相手のこと、そしてその自然は決して

こっちの思う通りにはならないこと、場合によっては手の施しようもなく、ただおろおろ見

守るしかない仕事であってみれば、工場で品物を作るのとはわけが違う。

　その苦労と心情を慮りもせず、ごく当たり前の顔をしてコメを買って食ってきた。ここへ

きて、米高騰のあおりを喰らって、遅まきながらそういうことも頭に浮かぶようになった

が、しかし、である。お百姓さんの苦労を思いながら、コメは備蓄米と決めている。

　

ひっそりと季節移って薄もみじ

 

　なんだか今年はいきなり寒くなった。

　この調子だと来月は早々冬の到来かなア。恐ろしいほど暑い夏がいつまでも居座った

から、天高く空すがしき、晴ればれの秋の日がほとんどなかったように思う。夏にぐいぐい

押し込められ、しかしすぐ先には頑として冬が控えている、そんな気がする。

　この分だと日本という国はだんだん二期の国になっちまうんだろうか。恐ろしき夏と頑固

な冬が幅を利かせ、その合間に春と秋がほんのちょっぴりになっちまうのだろうか。それは

困る、大いに困惑する、なんて言ったって日本は四季の国だったはずではないか⁉

　古来より連綿として四季があったればこそ、繊細な情緒が育まれ、それが文化となって

定着してきたのではなかったのか?　四季の訪れを迎え送りつつ、自然に寄り添いながら

それを愛で、あるいは恐れ、そうしてこころを育んできたのだはなかったのか。

　それがいきなり、「ハイ　これからはもう四季はなく、二期だからね」と言われたって、どう

しようもないではないか。一番いい季節の春と秋が、ほんのちょっぴりだけ、となれば、春

の喜びも、秋のもの哀しさも、どこかへすっ飛んでいってしまうではないか。

　まあ、そんな極端にはならんと思うけれど、それは謂われなき杞憂に過ぎないのだろう

けれど、更にそんなことを考えてもまるっきり無駄というものだろうけれど、どうも暇だとそ

んなこともプカリプカリと頭に浮かぶうたかたとなってしまう。困ったもんだ。

　そんなことよりも、空高き秋が短いならば、その短い日々をどう送るかが肝心だ。たまた

ま晴れて気持ちの良い日があれば、スワっと言って遊びに出かける。なにしろ遊ぶことが

人間にとっては極めて重要だ。せっかく晴れて空が青いではないか。

　一緒に遊べば平和になる。

池の端の万葉歌碑に木の実落ち

 

　「多摩のよこやま」の道を「歩くかい」の人たちとハイキングしてきた。

　この道は多摩ニュータウンの背後を東西に貫く尾根道で、川崎市と町田市とに接して約

10㎞に及ぶ遊歩道。古代より東国と西国とを結ぶ交通路が、この尾根道を乗り越えて遥

かに繋がっていたという。古代東海道、奥州廃道、鎌倉街道などの痕跡が残っている。

　その道の東側半分ほどを、まあ、そんな歴史をわずかに感じながら、初秋の爽やかな空

のもと、老人隊が元気で歩くハイキングのようなもの、なんと言っても標高わずかに

150mほどの極ごく低い尾根道だから、老老男女にとっても別にドってことはない。

　と言っても、まずは尾根道まで登らねばならない。集合の駅前から街中を抜けすぐに登

りとなる。なんとか登って、そこは「展望広場」、眼下の樹木の先にニュータウンの高いビル

が覗いている。ほとんどの樹木の葉っぱはまだ緑だけれど、わずかに色が変わっている。

　砂利の尾根道を歩く。靴の下でどんぐりがパキパキと砕ける音がする。初秋の柔らかな

陽ざしが背中に心地よい。尾根の脇の窪地は「桜の広場」、エドヒガンの大木がある。桜

の葉は他に先がけて茂り、散ってゆく。はらはらと風もないのに舞い落ちてくる。

　緩やかな上り下りを繰り返し、「防人見返りの峠」と名付けられた展望所に着く。ニュー

タウンの住宅が広々と目の下に広がっている。樹木の陰に戸建住宅、低層団地、高層の

ビルが見えている。そのはるか先は、秩父の山々だろうか、雲に霞んでいる。

　そこから「分倍河原合戦の野営地」なる林の道を抜け、「古道五差路」という古街道の集

中地を通り、現鎌倉街道が通る長いながい谷を打ち眺めて、ようやく一本杉公園へ到着

した。ここでお昼の大休憩、古民家の縁側に並んで、本日の最大の楽しみを味わう。

　古民家の下に小さな池があり、カモが数羽遊んでいる。池の端にごつごつした自然石の

万葉歌碑、「赤駒を野山に放（はが）し捕りかにて　多摩の横山徒歩（かし）ゆか遣らむ」と

刻んである。防人の妻のうただという。してみると、防人もこの道を歩いたらしい。

　この後はニュータウンの街を通って多摩センター駅へと向かう。その歩く道は車のいな

い遊歩道となって、大変ありがたい。中央公園の旧家の屋敷に立ち寄り、小さな展示会場

を見、最後は「都立埋蔵文化財センター」の見学に終わった。

　多摩ニュータウンの開発で千点もの縄文遺跡が発掘されたという。