初雪やのっぺらぼうの白さかな

 

　雪が降ると辺りいちめん真っ白くなって見分けがつかない。

　田んぼも畑も、凸凹がなくなってどこが何やら、さっぱり分からなくなる。そんな真っ白な

原野がずう～っと向こうまで広々と続いて、いつもは歩けないそんな野の広がりを歩いて

みたくなる。だがもちろん、そんなところを無暗に歩いては叱られる。

　初雪だとそんな光景も、なにやら初々しく珍しく目に映り、山も野も川もみ～んな雪にき

らきら輝いてとても美しく見える。「雪見」などと言えば、雪国の人は目をむきそうだが、め

ったに雪が降らない地方では、美しいものを見に行く、という感覚になっている。

　しかしそれも、初雪がそのまま根雪にならないから、そんな呑気が言っていられる。たち

まち根雪になって、来年の春まで、永があ～い期間、もう地面が見えないとなれば話が違

う。雪の顔など見たってうんざりするだけだし、邪魔っけだし、いいことは一つもない。

　そういう極端な気候の違いが、この日本列島には厳然として存在する。列島の日本海側

と太平洋側。前者は雪、後者は晴れ、截然と線を引いたように分かれる。それが冬中ずっ

とだからたまったものじゃない。日本海側の人だけが大損をこいていることになる。

　その代わりと言っては申し訳ない次第だが、春が来たときの喜びは、太平洋側の比では

ない。頭上を低く覆っていた暗雲が次第に消えて、陽光がいつもと違うきらめきを見せ、

吹く風がなにやら温く感じられる。春が来たのだ!　待ちに待った春だ‼

　こうなったっ日にゃ、もう一気に春が展開する。梅が咲き同時に桜が膨らみ、山の雪がな

くなって、ブナの初々しい緑が陽の光にはしゃぐように照り輝き、濡れた山肌に蕗の薹、節

分草、片栗の花が咲き誇り、日いちにちと温かさが増してきて、初夏の陽気となる。

どっちに住むのがいいのかナア！

星空に向かって高く鶴の声

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（AIさん作成）

　鶴は大きくて、しかも美しい鳥…

　首と脚がことのほか長い、ということは美人の条件にぴったんこ、ただぼんやりと突っ立

っているだけでも、美しく見えるのだから得な性分に生まれついている。ことにタンチョウ

ヅルは、羽のほとんど雪のように真っ白で、頭が紅のように赤く、とても美しい。

　ただ以前から気になっているのは、この鳥はなにを餌にしてあの巨大な体を維持し、飛

ぶエネルギーを得ているのだろうか、ということ。あの巨体で２０００㎞近い渡りをするも

のもいるようで、なまじなエネルギー消費ではないだろうと思う。

　それで例によって「どたんば検索」したところ、彼は雑食なんだそうだ。草や穀物も食う

が肉も食っちまう、というから油断ならない。あの優しそうな顔に騙されて、のんびり

水の中で泳いでいた魚が、ひょいっと摘み上げられて、喉の奥へ放り込まれてしまう。

　寒い田んぼの中などで、なにかをしきりに啄んでいる姿からは、魚や鼠をとっ捕まえて

食っている姿を想像できないけれど、美しく、優雅で、姿あでやかな鶴とは言え、その体と

活動のために膨大なエネルギーが必要なだけに、これもマ、いたし方がないことだ。

　「亀は万年、鶴は千年」とは誰が言いふらしたのか、ともかく昔からそんな風に言われ

て、真に受けてしまっているけれど、実際の寿命は約２０年だそうだ。それでもまあ、長寿

のうちだと思う。また、毎年同じ個体がつがいを結ぶということも事実ならめでたい。

　そんな風に持ち上げられ、餌までもらっている鶴だけど、昔は食われてしまって、絶滅寸

前になった過去もあり、ちょっと考え込む日もあるのではないか。星降る夜半、何ごとかを

思って身もだえ、虚空に向かってひと声叫びだしたくなる時があるのではないのか。

霜枯れに耐えに堪えたる菊の花

 

　なんだか「おしん」みたいなタイトルだなあ。

　散歩道で菊の花をよく見かけるが、もはや枯れ始めているのがある。あでやかな赤や黄

色の花びらが、縮こまって茶色に変色し、それでもなお散らずに茎に着いている。桜のよ

うに散ってしまえば、この老いさらばえた花をみなくても済むのになあ、と思う。

　そう思うけれど、老いさらばえた花を見ると、自分の姿をうんと上空の棚に上げてしまっ

て、なにやら哀れを感じる。おそらくその姿を無意識のうちに自分と重ねてしまって、どこ

かで仲間のような、親しげであるような、そんな哀れさが沸き上がってくるのだろうか。

　菊はその姿かたちも、あんまりでしゃばないから好ましいけれど、その香りも何とも言え

ない。ほのかながらツンと鼻孔を刺激し、ふんわりと鼻に抜けていく。菊の咲いているのを

見ると、たいがいはクンかクンかと香りをかいでみる。そうして満足して歩き出す。

　いっそのこと、この花を食っちゃえ、と言うのが黄菊の甘酢漬け。丼を近づけると、鼻か

ら口から目のあたりまで、かぐわしい香りに満たされ、しんなりした花びらを口に入れれ

ば、しゃきしゃきの歯触りが実にこころよい。しかしまあ、最近はあまり見かけなくなった。

　平安貴族という人たちにはちょっと変わった趣味があったらしく、この枯れそぼった菊

の花もまた床しいものとして珍重したらしい。ンなもん、なんの役にも立たないのになあ、

と言うような合理性がなかったのかどうか、「移ろう菊」として大事にされたそうだ。

　これは、だんだん枯れてゆく過程で、花の色が微妙に変化する（例えば、白菊が紫色に）

過程を慈しんだようで、今から思えば、ヱー～、なんで”⁉　なのだが、ともかくそういう風

習があったと、これは「tenki.jp」の解説で縷々説明している。

　なんとまあ、そういうご先祖様がいたんだねえ！