蜩や鳴き音かなしき別れ歌

 

　蜩の声を聞けば早く宿にたどり着きたい。

　暑い夏の陽も陰り、どこかの梢で蜩が鳴いている。寂しいような、哀れなような、そんな

鳴き声で一日の終わりを告げている。音量は小さいけれど、耳によく響く鳴き声である。こ

の声を聴くと、一日の終わり、旅の終わり、そして生の終わりまで連想してしまう。

　ヒグラシという名とその鳴き音は知っているが、姿を見たことがない。どこでも目にしそ

うなものだが、やはりセミだからそうそう簡単には見付けられない。是が非でも、なにがな

んでも見たい、というならば、鳴いている木の一本一本を隈なく探す努力が必要だ。

　蜩の鳴き音は、どういうわけか、しみじみとした感情を呼び起させる。これを聞いて、騒

音だ！　うるさいくてかなわん‼　という人はあまりいない。秋の虫の音またしかり、しみじ

み聞くひとは多いが、騒音だから取り締まれ、という人もいない（と思う）。

　というか、我らの感情はどうしてこういう特定の虫の音に感応するのだろう。もっとも、

ライオンや熊の吠え声にしみじみしていたら、あっという間にこっちが食われてしまう。その

点虫だったら食われる心配はまずない、安心してしみじみできる。

　虫の音に、寂しさやモノの憐れを感じる「人の感情」というのは、いったいどういう仕組

みになっているのだろう。それはよく分からないが、おおむね音、聴覚に対して、感情が敏感

に反応するように思える。我らの感情は、目、視覚よりも音、聴覚により感応するようだ。

　粉雪吹きすさぶ津軽海峡の冬景色を見て、凍える寒さに立ち尽くしてしまうのだけれど、

これも腹の底を抉り出すような海鳴りの音があってこそ、いっそうすさまじく見える。海鳴

り鳴かりせば、ああ！　寒そうだな、で終わってしまうかも知れない。

　音、というのは不思議な働きをする。

送り火の灯る角々宵迫る

 

　お盆の賑やかさも一段落、送り火の日。

　家々の角に松明の小さな火を灯す。ゆらゆらと火が揺れて、暑い夏の日が暮れようとして

いる。裏山で蜩が鳴いて、山肌が少しづつ薄闇に包まれてゆく。送り火もいつの間にか薄い

ベールに囲まれ、辺りに夜の闇が迫ってきた。また来年・・・か？

　お盆の終わりは夏の終わりを告げる、帰省者もそれぞれ都会に戻ってゆき、賑やかだった

まわりがやけに静かなことに気づく。空を見上げれば筋雲がたなびき、朝晩に涼しさを覚え

て、苦しいほど暑かったが、夏の華やぎもいつの間にか影を潜めた。

　さて、今年は夏を思う存分満喫しただろうか？　どうも鬼の暑さにビビってしまって、いじ

けていたような気がする。NHKが、表に出るな、水分取れ、クーラーかけろ、と騒ぎ立てる

ものだから、ひとたび表に出た日にゃあ、焼き殺さるように考えた。

　これに恐れをなして、あまり表に出なかったし、暑さに身をさらすというほどのことさえ

なかった。で、今思い返してみれば、クーラーの中にちんまり籠ったきり、だったような記

憶しか残っていない。これでは夏を満喫どころの騒ぎではない。ただいじけていただけ。

　やっぱりこれではイカンのじゃないのだろうか。暑いけれど、夏にやってみたいことがゴ

マンとあるのに、脅されて恐れをなし、薄暗い部屋に籠りっぱなし、というのは如何にも情

けない。暑さの中で汗をだらだら流しながら、両手を広げ飛び出すべきではないか。

　なにしろもう後がないのだ。やりたいことは、夏だろうが地獄の暑さだろうが、何だろうが

やってみなければならない。やってみて、ぶっ倒れて後悔するか、やらずにいじけたまま後悔

するか、どっちがいいのか？　来年こそＮＨＫの言うことなんか聞かんゾ。

　老後の夏はいじけっぱなし、では情けない。

 

　八尾の「風の盆」をテレビで見たことがある。

　薄暗い街の中心にぼんぼりが灯り、三味線と太鼓と、そして胡弓が哀調に満ちた調べを奏

でる。男衆の踊りは要所要所をぴたりと決めて、いかにも男性的。対する女衆の踊りはあく

までもしなやかに、あでやかに、白っぽい着物がふわふわと流れるように踊る。

　男女ともに編み笠を眼深に被って、顔は見えないけれど、それだけに返って女性のしなや

かさ、あでやかさが浮き立ってくる。街の上空に村雲がかかって、ときおり月の光が漏れてく

る。奏でるお囃子の、特に胡弓の哀し気な調が、空へと立ち上ってゆく。

　全国的に有名な盆踊りは、秋田「西馬音内盆踊り」、岐阜「郡上おどり」、徳島「阿波踊り」

なのだそうだ。いやいや、阿波踊りが盆踊りとはツユ知らず、余にも華やかで賑やかで大規

模なので、よもや盆踊りとは思わなかった。「哀調を帯びた」はないしなあ。

　阿波踊りは新宿の神楽坂で昔見た覚えがある。たしか神楽坂のお祭りの中で阿波踊りが行

われたか、と思う。坂の向こうから大勢の男女が踊りながらこちらにやって来る。その時、

編み笠で半分顔が隠れた女性が、なんとまあ美しく見えたことだろうか。

　盆踊りは日本全国どこでも行われるし、相当古くからの伝統行事であるようだ。しかも

「日本人なら盆踊りだ」とばかり、新興の団地などでも大いに踊られる。どうも日本人の血

に沁みついた慣習であるようなので、ネットにその起源を訊ねてみた。

　AIさんのまとめによれば、始まりは平安時代、空也の「念仏踊り」と仏教行事「盂蘭盆会」

が結びついたものらしい。鎌倉、室町時代になると、娯楽的要素が強まり、江戸時代には庶

民の娯楽として定着した、とのこと。まあ、先祖供養のひとつの形だろうか。

　お盆過ぎれば秋が来るかな？