寒の入り極まるところ永平寺

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ネットから）

　厳寒の時期に永平寺へ行ったことがある。

　いやはや、ひたすらに寒かった。森厳として静まる山と、そこに残る凍てついた雪が、い

っそう寒さを感じさせたかもしれない。また、ここで行われる修行の厳しさを勝手に想像し

て、この場所は寒いものだと最初から決めつけていた、ということもあるかもしれない。

　椅子に座って10人ばかりの見学者が、しんとして待っていた。この部屋は暖房が利いて

いてほんのり温かったが、後になって広い廊下や階段にに出たら、周り中から寒気に押さ

れて、ギクシャクするほど寒い。でも案内する若い僧侶はスリッパも履ていない。

　ここに来た修行僧たちが日頃どんな生活をしているのか、最初に座っていた部屋で説明

があり、トイレの使用、お風呂の入り方まで厳しい規則があることを聞いた。なにしろ風呂

は小さな手桶5杯のお湯だけで全て済ませるのだそうで、今でも記憶に残っている。

　ひととおり説明を聞いてから部屋から廊下に出たら、体が一気に寒さに囲まれ、身動き

できないように感じる。廊下や階段の板は、ぴかぴかに磨き込まれ光っていて、それがま

た、キンキンと音を発するが如く冷え固まっているように思われる。

　僧堂、仏殿、法堂など主な部屋を案内してもらったが、どこもまあ、バカでかく広く森厳

と静まり返り、寒さが一層強く感じられる。修行僧たちは、この火の気のない大きな部屋

で毎日の務めを送っているのだろうと思い、それだけでもえらい人たちだと思った。

　説明や案内をしてくれた若い僧侶は、白皙で目が澄んでいて、とてもきれいに見える。

毎日の厳しい修行と、簡素極まりない食事ををしていると、人間というものはこんなにき

れいになるものかと思った。もはや、自分の小汚い貧しい顔をどこかに隠したかった。

　あれから長い時が流れた。今でも同じ厳しい修行だろうナア

休み終え仕事始めや空寒し

 

　あ～あァ、また仕事だなあ、と言う感慨は遠い昔の情。

　なにしろもう退職したのだし、そしてもう何年にもなるのだし、明日からまた仕事だァ、イ

ヤだなあ、という気持ちも遠い昔の出来事だったように思われる。いまは世間のいろいろ

からすっかり解放され、なんの義務もなく、ストレスもなく全面的によろしい。

　これは齢をとってからの最大に「いいこと」のひとつだと思われる。いつまでも元気で働

ける能力があるなら別だが、社会で働くというのはそれなりにストレスを受けることも多

い。このストレスと言うのに、案外と人間は弱くできているようだ。困ったもんである。

　ともかく正月の永い休み明けは、無理々々仕事に復帰しなくてはならないから、ひとし

おイヤだな感が強い。この長い休みに、呑んで食って寝て、また呑んでと言う生活だった

ものが、一夜明けてみれば、それらのよろしきことを全面的に断ち切らねばならない。

　これはもう、そうとうに由々しきことではないだろうか。懶惰の限りに身を任せていたも

のを、全部断ち切ってしまえと言われても、そうそう急には参らぬ、ちょっと待ってくれ、

徐々に、だんだんと、ゆるゆると断ち切る故、ちょっと待ってくれ、と言いたくなるだろう。

　それはともかく、我が仕事始めはどういうことになるのであろうか。家の中の大片づけ、

と言うのがある。正月に離れて住む家族が来て泊まった。ので布団類がいっぱい出たまま

だし、食器類も同様、これを日に干したり、洗ったりしてどこか隅の方へ押し込める。

　しかる後に家じゅうに掃除機をかけ、元の少人数のつましい形に整える。いつものとお

り、布団も食器もごく少ない数で充分だから、そうなっていないとなんだか落ち着かない。

それがとりあえずの「仕事始め」であるので、さあ！　いざ敢行せん、仕事始め！

新年の空澄わたり富士映える

 

　冬の晴れた朝、富士が特別綺麗に見える。

　周りの群峰を抜きんでた嶺は一際高く、雪嶺が朝日に輝いて神々しく見える。南側斜面

の雪はきらきらと陽を照り返し、北側はなにか強い風が吹き抜けているように感じられ

る。裾の方には雪はなく、うっすらと緑がかった山肌が見えている。

　あそこは異次元の世界ではないかと思う。今眺めているこちらとは異なる世界、寒くて

冷たくて、強風が吹き、生き物がいない特別な世界、そんな世界を想像してしまう。出来る

なら、あっちの世界はただ眺めるだけにしたい。間違っても連れていかれては困る。

　鬱陶しいビルが無ければ東京から富士は案外よく見える。昔はビルなどなかったから、

富士を眺める「富士塚」がごまんとあったらしい。今に残っているのも多いから、見かけれ

ばひょいひょいと登ってみるが、もちろん富士などビルの陰で見えはしないけれど。

　富士塚から遠く遥かに富士を眺める、それは胸がすくような、清々しい気分だっただろ

う。江戸時代の人々も、現在の人々もその気分は同じものだろうと思う。そんな風に考え

ると、自分のすぐ脇か後ろに、ちょんまげの人が佇んでいても不思議はない。

　年末始暇だったので『富士山噴火』（藤井敏継　岩波新書）という本を読んだ。まず、富

士山は休火山だと思っていたが、れっきとした活火山だそうだ。それから、富士山はある

とき大爆発して今の姿になったのだとばかり考えていたが、それがどうも違うらしい。

　この本によれば、富士山の噴出物を詳しく調べたところ、なんとまあ5600年前の噴火

活動が明確になったという。この時から1707年の「宝永噴火」まで、ほぼ30年に1回の割

合で噴火していたという。こんなに長い期間、頻繁に噴火していたとは驚いた。

　その噴火活動でよく分かっているのが、864年ごろの「貞観噴火」、この時は大量の溶

岩が流出し、おおむね今の形になったらしい。そしてもう一つは1707年の「宝永噴火」、こ

の時は16日間にわたる山腹の爆発的な噴火で、江戸の町に大量の灰を降らせた。

　てなわけで、火山活動や、富士山について、何も知らなかった、と良ーく分かった。