山里の沸き立つ日あり運動会

 

　運動会はどうしたわけか村人総出となる。

　都会ではどうか知らないが、山里ではお婆が手製の海苔巻きと稲荷寿司を、重箱にぎ

っしり詰め込んで、いそいそと校庭の隅に陣取る。それを遠巻きにして、お父っつぁんもお

っ母さんも所在なげにボウっと佇み、若え衆が一生懸命準備に余念がない。

　というような眺めが展開されたのだったが今はどうだろう。時移り、世が変わっても、海

苔巻きや稲荷がハンバーグやウインナーに変わった程度で、基本としてはほぼ同じ、とみ

てよさそうな気がする。山里では、運動会は子供だけではない村の重大な行事だ。

　わが子が元気で駆け回る姿は、だれが何と言おうと、見て嬉しい。生まれて、生き永らえ

るんだろうかと、頼りなかった子が、いまやエネルギーにあふれ、じっとしていられないほ

どの活力で飛び回っている。やれやれ、これで素直に真っ直ぐに育っていってほしい。

　そういう我が子の姿を、もう一度確認するのが運動会という機会。と同時に、子供たち

だけでは間が持たないから、お父っつぁんもおっ母さんも、腰に手を当てながらヨタヨタ、

よろよろ駆けっこや大玉ころがしに参加せねばならない。我が老いを再確認するのだ。

　時は秋、秋は午前、晴ればれと天は高く、透き通った青空から吹く風は清々しくやさし

い。今日のこの日は、村の寄合もお祭りもめっきり減ってしまったいま、なにをどうしてい

いか手をこまねいているのだが、テレビなど眺めてぼんやりしてはいられない。

　運動会という村の新しいお祭りを、全身全霊、身をもって祀り上げねばなるまい。鎮守

の神に代わって、我が子の成長をいや増して寿ぐ日であらねばならなるまい。それに加え

て、村人の年に一度の健康増進の日でもあってしかるべきではないか。

　この分だと明日も晴だ。