谷川に飛び込む子らの残暑かな

 

　多摩川の支流、秋川の川遊びスポットを巡ってきた。

　上流に町や耕地があまりないから水は案外にきれいだ。まず上流の温泉施設「瀬音の湯」

に車を止めて十里木の遊び場に行く。赤い橋の上から谷川を眺めると、もう子供たちや大人

も混じって、泳いだり崖から飛び込んだりの大騒ぎ、谷間に歓声が響き渡っていた。

　驚いたことに、小学１,２年生と思われる小さな子が、３mほどの岩の上からよどみに向か

って身を躍らせている。彼らの身長からすれば随分高く感じられるはずだが、小さな女の子

までが恐れげもなく飛び込んで、その後母親に向かって泳いでいく顔が誇らしげに見えた。

　中流に下り、気分を変えてお寺「広徳寺」に立ち寄ってみた。季節っぱずれの鶯の声が響

き、蝉は鳴くのを止めて、だれもいない閑静な境内に涼しい風が吹き抜けた。こころなし

か、夏が静かに過ぎ去っていくような風が、頬を撫でてゆく。

　本堂脇の草っぱらにどっかり座って昼飯にした。ふと前を見ると草の茎にセミの抜け殻、

見渡せばあっちの草にもこっちにも、なんぼでも見える。先日、セミの抜け殻はあまり目に

しないよなあ、などと書いたが、とんでもない、やはり抜け殻はセミの数ほどあったのだ。

　お寺を立ち去って川沿いを歩き「秋川橋河川公園」に行く。驚いた。河川敷の砂利の上に

何十ものテントが並び、何百人もの人がバーベキューをしていた。しかし流れの緩やかな浅

瀬は子供たちの領分、水鉄砲を持った小さな女の子が可愛くて見とれてしまった。

　夕刻迫る頃さらに下流の堰がある場所にもいってみた。しかしなんでだろう、ここは閑散

としていた。テントには二組の家族しかいない。夕方になったので皆帰ってしまったんだろ

うか。前の二カ所がすごい盛況だったので、なんだか肩透かしのようだ。

　それでも川の中には、小学低学年ぐらいの女の子３人、仲良く浮き輪でぱしゃぱしゃやっ

ていた。傾いだ日が斜めからさして残照が煌めく。長い時間ぼんやり川面を見つめて過ごし

た。どうもなんだか、今年の夏が後ろ姿を見せ始めたらしいな、などと思いながら。

　灼熱の夏よさらば、もう来るなよ。

　

短い動画（BGM・キャプション） 

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孫娘花火夢中の日もありし

 

　　やっぱり夏は花火だという。

　

　庭ともいえぬ狭い隙間で、こればかりは盛大に敢行する。火薬に火がついて一瞬昼のよう

な光がはじけ飛び、その上バチバチと火薬の音がして、なんだか少し怖い。怖いけれど様々

な色の炎は美しい。美しいから手が離せない。瞬きのうちの夢のようだ。

　その娘もドカドカと学年が上がって大人になってゆく。今ではもう花火に夢中になるのか

どうか、極めてこころもとない。子供はほんとに瞬く間に大人になってしまう。そうして少

しづつ大人の世界から離れ、自分の世界を築き上げる。爺はほろ苦く眺めるしかない。

　家庭花火はともあれ、大人のための花火大会は、三浦半島の海岸ぷちの花火が強烈に印象

に残っている。なにしろ腰を下ろした砂浜の、すぐ鼻の先の海でぶち上げるのだから、もの

すごい音と光である。ドカ～～ンで見上げれば鬼ほどもデカイ光の滴が頭上に降って来る。

　少し離れた民家の庭先でビールを傾けながら見ていれば、極楽、極楽、こんないいことは

ない。三尺玉が連発して、次々に赤、青、黄の大輪の花を咲かせ、滴となって波間に消えて

ゆく。酔うほどに美しく、酔うほどに夢の中に溶け込んでいくようだ。

　花火大会も、有名どころでは、長岡、横手、それに隅田川などがあるようだが、三浦半島

の花火を見たから、もう一生分を見た気になって、出かけていこうという気にならない。だ

いいち、そういうところでは蚊の大群にガシガシ食われるのではないか。

　その上、人が無暗やたらにいるだろう。ワアワア言って何が何だか分からなくならない

か。見終わって帰るとしても、ちょっと歩けばいいや、ということにならないだろうし、考え

るだに大変そうである。誰もいないところで自分専用の花火大会なら見てもいい。

　孫も花火も、思えば遠くなりにけり。

空蝉の主はどこの木大騒ぎ

 

　セミの数だけ空蝉があるはずだが。

　それほど頻繁に目にすることがないようだ。目にすれば、おっ！　珍しい、と思うほどの

貴重なものに思える。しかしよーく考えてみれば、枝で大騒ぎしている蝉の数だけは、どこ

かにその抜殻が無くては計算に合わない。たぶん草場の陰あたりにきっとあるのだろう。

　それとも、セミは声がデカいし人の思惑などお構いなしに鳴き立てるので、そこら中の木

の枝がセミだらけ、と思ってしまうが、案外数は少ないのかもしれない。とにもかくにも大

騒ぎするから、ドえらく大勢が群がっているように思うだけなのだろうか？

　しかしセミはどうして、殻を脱ぐ、というようなシチ面倒くさく、かつ危ういことをする

のだろう。詳しいことはまるで知らないが、昆虫というものは皆、こんな面倒くさいことを

しながら生きているのだろうか。そういえば蟹なんかも脱皮するなあ。

　彼らは脱皮した後、少年少女時代とは似てもにつかぬ、蝶やトンボなど、優美な姿に一変

する。まるで化かされたようなものだ。こんな複雑な、面倒な手続きを踏まないと生きてい

けない、というのも難儀なことだなあ。我々のように少しづつ大きく成ればいいのに。

　かくのごとく、生き物は不可思議の塊。だいたいが、この地球に生命の種が生じた、とい

うことが根本的に不思議だ。その種がウジャムジャ何かがどうしてこうなって、それが何十億

年という、うんざりするほどの年月を経過して、こうなっているらしい。

　まあそこまで行くと、なにがなんだかよく分からん話になってしまうけれど、地球という

乗り物が、神様に選ばれた（神様がいるとして）、珍しい星なのかなあ、と神様の方に下駄を

預けるより仕方がないように思う。今日もセミが鳴いている。

　抜け殻がとんでもなく膨らんでしまった。