山里の沸き立つ日あり運動会

 

　運動会はどうしたわけか村人総出となる。

　都会ではどうか知らないが、山里ではお婆が手製の海苔巻きと稲荷寿司を、重箱にぎ

っしり詰め込んで、いそいそと校庭の隅に陣取る。それを遠巻きにして、お父っつぁんもお

っ母さんも所在なげにボウっと佇み、若え衆が一生懸命準備に余念がない。

　というような眺めが展開されたのだったが今はどうだろう。時移り、世が変わっても、海

苔巻きや稲荷がハンバーグやウインナーに変わった程度で、基本としてはほぼ同じ、とみ

てよさそうな気がする。山里では、運動会は子供だけではない村の重大な行事だ。

　わが子が元気で駆け回る姿は、だれが何と言おうと、見て嬉しい。生まれて、生き永らえ

るんだろうかと、頼りなかった子が、いまやエネルギーにあふれ、じっとしていられないほ

どの活力で飛び回っている。やれやれ、これで素直に真っ直ぐに育っていってほしい。

　そういう我が子の姿を、もう一度確認するのが運動会という機会。と同時に、子供たち

だけでは間が持たないから、お父っつぁんもおっ母さんも、腰に手を当てながらヨタヨタ、

よろよろ駆けっこや大玉ころがしに参加せねばならない。我が老いを再確認するのだ。

　時は秋、秋は午前、晴ればれと天は高く、透き通った青空から吹く風は清々しくやさし

い。今日のこの日は、村の寄合もお祭りもめっきり減ってしまったいま、なにをどうしてい

いか手をこまねいているのだが、テレビなど眺めてぼんやりしてはいられない。

　運動会という村の新しいお祭りを、全身全霊、身をもって祀り上げねばなるまい。鎮守

の神に代わって、我が子の成長をいや増して寿ぐ日であらねばならなるまい。それに加え

て、村人の年に一度の健康増進の日でもあってしかるべきではないか。

　この分だと明日も晴だ。

茫々と砺波散居は秋の雨

 

　富山平野を走っているときはうっすらと晴れていたのに・・・

　そこから低い山を越えて砺波市へ入り、展望台を探しながら山道を登っていったら、な

んと言うことだ！　細かい霧雨が降ってきた。おかげで散居集落の展望は茫々と霧がか

かったように霞んでしまい、しばらく待ってもついに展望は開けなかった。

　何にしろ、広々とした野っ原は高いところから眺め下ろしたい。長野の安曇野も、高いと

ころから見下ろしたら狂喜するほどよかったので、砺波平野の散居集落も、なにがなんで

も、是でも非でも、だれが何と言っても高いところから眺めたかった、なのに・・・

　それでも、煙のように霞む砺波平野のほんの一部を、朧ながらも眺めることができ、そ

れはまあよかった。もう二度とここへ来ることはないだろうと思えば、極めて残念であり尚

且つ無念ではあるが、”北国日和は定めなき”だなあと思って諦めるしかなかった。

　そもそもなんでここに興味を抱いたかと言えば、今までにこういう景観を眼にしたことが

なかったからだ。今まで限りなく見てきた農村風景は、川沿いの狭い段丘か、平野であっ

ても真ん中に田畑があって、その周りの丘陵の裾野に民家が集まっている風景だった。

　こういう広い平野にぱらぱらと農家が散在するという光景は（ネット検索してみたら）案

外全国的に何カ所か存在するそうだ。砺波平野のこの景観できたのは、16、17世紀ご

ろ、近世に入ってからだそうだが、それにしてもひときわ際立っているように思える。

　それにしても、農家が一つ所にかたまっているのと、ぱらぱらに離れ隣の家に行くのがち

ょっと大変、というあり方は、そこに住む人たちの気質に何らかの違いがあるのだろうか、

ないのだろうか。ちなみにＡＩはどこから見つけたのか、こんなことを言っている。

散居集落（散村）で暮らす人々は、集落（集村）で暮らす人々と比較

して、一般的に自立心が強く、開放的で合理的な気質を持つといわ

れています。

野は広く榛名の山に天高く

　八高線、児玉駅を出て野っぱらの方へ歩いてゆく。

　このあたりは関東平野の北西の端っこではあるが、広闊な畑がどお～んと広がってい

る。畑には様々な野菜が見え、その先に民家が林に埋もれるようにちらほらしている。地

面は平らで遮るものがなく、遥か北に榛名や赤城の山が群青の影となって聳えている。

　普段は息が詰まるような狭い、みみっちい、鼻がぶっつかるような住宅地に住んでいる

ので、こういう景色に出会うと、なにやら自分がどんどん膨らんで大きくなって、天下を取

ったように思えてくる。歩いていると胸が広がって、深々と深呼吸してみる。

　やがて神流川に突き当たり、渡る橋はいくつもないので地図をよく見ながら、その一つ

の橋を歩く。車がみんなこの橋に集まってくるのだが、渡り終えれば藤岡の家並に入る。こ

こで膨らんでいた気分がちょっと萎む。街中はなんといっても野っぱらほど面白くはない。

　黙々として、疲れて、街並みを抜けると、新幹線の長大な橋脚が高い天の下に飛び込ん

できた。大蛇のようにうねりながら遥かな先に続いている。これが東京からはるばる田ん

ぼを突っ切り、畑を貫いて延々と続いているのかと思うと頭が思考を停止した。

　高崎市の郊外に入って、平野はなお茫洋と広がっていたが、近くに博物館がありそこで

時間を大いに取られて、短い秋の日は既に陰り始めた。高崎駅までの距離を測ってみた

ら、まだ8㎞ぐらい残っている。さあ、大変だ、陽のあるうちにたどり着けるだろうか?

　もう冗談ではない、ヘラヘラしてはいられない。道を見失わないように小さな川に沿って

歩く、歩く、ひたすら歩く。陽がとっぷりと暮れて、足が痛い、疲れた、民家の灯りが寂し

い、そんなことにもう構ってはいられない。・・・高崎駅の明かりのなつかしさ。

　帰りの八高線は途中、鹿とがっぷり組み合って１時間動かず（泣き！　）。