沈下橋かっぱ童に夏の雲

 

　まだ6月、川の水は冷たいだろうに！

　河童たちはお構いなし、平気な顔をしている。こちらから見ていると、なにやら

魚もいっぱいいそうな川だが、潜って魚を突くというようなことはしないようだ。

ただひたすら飛び込んでは甲羅干し、を繰り返している。

　我らの時代では、それでは飽き足らずヤスを持ってハヤなどを突いて遊んだ。ど

ういうわけか、たかが川魚とは言え、捕まえる、あるいは突く、のが大変に面白か

った。特段魚を食いたいわけでもなかったが、遊びとして面白い。

　それはどうも、体の奥深くに眠っている狩猟本能が呼び覚まされるからだ、と思

うのだけれど、今どきの子供たちはそういうことがないのだろうか。それだけ今の

子たちは上品になった、ということだろうか。

　無暗に川で泳ぐのは危険だ、ということで学校にプールが整備されたと思うが、

われらの山の学校は、プールなどどこ吹く風の又三郎、そんなものはどこにもなか

った。ただ川が無尽蔵に流れているだけだ。

　むろん川でおぼれることは十分あり得る。川で泳ぐこの子たちも、先生に見つか

ればきっと怒られるのだろうと思う。海のようにライフセイバーがいるわけでもな

いから、危険であることは確かだ。

　だからと言って、川遊びは絶対しちゃあイカン！！　というのも何だか可哀想な

気がする。我らの時代が原始時代だったのだ、と言われればそうかもしれないけれ

ど、その代わり自由だった、原始の自由かも知れないが・・・

　原始の自由が懐かしい。

明日はまたどの田の水か根無し草

 

　植物は一か所に根を張るはずだ。

　が、しかし何ごとにも例外あり、根無し草というものがある。いや、これにも根

はある。２ミリほどの小さな根で、これでもって田んぼに根を下ろそうとは夢にも

考えていないらしい。だから水の流れ次第、流れ流れてどこへ行くか知れない。

　今頃の時期、田んぼにこの草がゴマンと漂っている。彼らはどこへ行ってどう生

きるのか全く計画性がないから、とにかく大繁殖し、数で何とかしようと思ってい

るに違いない。下手な鉄砲も数打ちゃ当たる、そのものだ。

　というように、彼らの計画性の無さを、せせら笑う資格はないように思われてき

た。暮夜、密かに考えるところ、遠い田舎から出て以来、まるで根無し草のように

東京近辺でふらふらと住んできた。安く住めるところならどこでもよかった。

　職業こそ、なんとか食えるだけの安給料にしがみついてきたものの、住むところ

は点々移り変わって、定住する気がまったくなかったように思う。だんだん年を取

って来て、やむなく原住地に居を定めはしたが、別にここである必要はなにもな

い。相変わらず安く住めるならどこだっていいのである。

　この計画性のなさ、意志の欠如について、言い訳にもならない言い訳を考え

る。・・・元来、サピエンスという生き物は、遠くアフリカを出て以来、休むこと

なく絶えることなく、移動に移動を重ねてきた。

　それはまるで根無し草のような浮動であり、行く先にあても目的も計画性もな

く、ただ闇雲に先へ先へと歩き続けた。これはもしかしてひょっとすると、サピエ

スに運命づけられた宿命ではないだろうか。どうもそんな気がする。

　我もまたサピエンスの端くれ、十分説明がつく。

海青し段々畑は南かぜ

 

　南風、嬉しいような迷惑なような。

　太平洋高気圧がどうとかこうとかしてどっかりと居座ると、安定して南風が吹き

晴れの天気が続くようになるらしい。晴れるのは嬉しいが、これはもう昔のように

穏やかな晴じゃないから困る。30℃ぐらいでうろうろしてればまだしも、40℃とい

うのは恐ろしい。

　今からこの調子では、今年の夏はむやみやたらに長いのじゃないかと思われる。

40℃に迫る気温が毎日々々、怒涛のように続くのかと思えば、あらかじめ事前にう

んざりしておく。日本は、夏と冬の2期の季節になってしまったのだろうか。

　しかし子供にとって夏は輝きの季節だ。目にするものなにもかもが、きらきらと

煌めいているように見える。今どきの子はあまり表に出ないようだから、どんな夏

の姿を眼にしているのか知らないが、それでもやはり夏は嬉しいのじゃないだろう

か。

　テレビでは、夏真っ盛りの四万十川の、沈下橋から飛び込む子供らや、郡上八幡

の高い橋の上から、勇躍として川面に落下する子供たちの姿をしばしば映像にす

る。あの姿を見ていると、やっぱり彼らの夏は煌めいているのだろうナと思う。

　もしこのまま空梅雨の夏だとすると、今度はたちまち水不足が心配になる。山の

中の水甕が干上がって、飲み水さえ不足し、おろおろしなければならない。かとい

って梅雨が居座れば今度は大洪水、家が流され、崖が崩れ、やっていられない。

　日本の川は山から海、直結である。降れば降ったで大氾濫を起こすし、降らねば

水は海に直行してしまい、ゆったり平らかに流れるということを知らない。自然地

理的には恵まれた列島ではないような気がするが、でもまあ、緑はこれ以上なく豊

かである。

　何とか工夫して夏を豊かに過ごしたい。

唐突に雲たち去って暑さかな

 

　さあ、いやらしい梅雨だ。

　と思っている矢先に、突然、梅雨前線が消えてしまった。とともに恐ろしいほど

の暑さが頭上から襲いかかってきた。どうしていいか分からず、ただおろおろする

ばかりである。こんなことがあっていいのだろうか！？

　もう夏になってしまったんだろうか。それとも梅雨はゆっくりとひと休みしてい

るんだろうか。ほくそ笑みながらちんたら休憩して、それからじわじわと再び攻め

てくるんだろうか。いやらしい奴だ。

　ここ何年かの、35℃を軽く突破する夏の暑さには閉口するが、気分としては梅

雨のぐずぐずよりはいいと思っている。ただ、熱中症を心配するあまり、表を歩け

ないのが困る。死ぬ気になれば歩ける。

　表を歩いたって、水分補給や休憩に注意すれば、NHKが騒ぎ立てるほどのことは

ないだろうと思うが、世間の人に「この暑さに、なんというバカだ！」　みたいに

見られるのは怖い。なにが怖いと言って世間ほど怖いものはない。

　しかし月日はドカドカと過ぎてゆくなあ！　これが梅雨明けで夏の到来となる

と、おろおろと暑さに引き籠っているうちに、いつの間にか秋になってしまう。

　いったん秋になった日にゃあ、たちまち冬が来る。冬は寒いし表を歩いてもあま

り面白くない。必然的に引き籠りとなって、これじゃあ、一年中引き籠りだなあ。

　突き抜けた夏空は美しいけれど。

　

匂きてあたりを探す栗の花

 

　栗の木はあたりの緑に溶け込んでいる。

　白い花を見て初めて、ああ栗だ、と気付く。今は大粒の、小石ほどもある実が多

いけれど、山の中に自生する栗は、ほんの親指の爪ほどの大きさだ。しかしこれが

案外旨い。天津甘栗を想い出せばそれが分かる。

　縄文人とどんぐり、というのはよく結び付けられるけれど、ドングリはそう簡単

には食うことが出来ないという。水に晒したり、あくを取ったり、なにやらかにや

ら、口にするまでエラク手間ひまがかかるらしい。

　そこへいくと、　栗はいとも簡単、そのまま生でも食えるし、日に干したらかな

りの長期保存もできる。ぐるっと見回してみて、これほど有用な木の実はないよう

に思う。だから三内丸山では栗を栽培したのだろう。

　栗の実はしかし、木の実としてみれば恐ろしいほど地味である。桃やブドウが華

麗なる変身を遂げたのに、栗は縄文太古の昔からほとんど変わっていない。ずう～

っと、地味一点張りで過ごしてきた。可哀そうである。

　ところが有用性という面から見れば、なかなか他の木の実にだって負けてはいな

い。まず、米とタックを組んで、栗ご飯、栗おこわ、これは今でも人気がある。お

菓子方面に目を向ければ、モンブラン、マロングラッセ、天津甘栗と、どっこい、

踏ん張っているのだ。

　栗をもう少し大事にしよう。

次はどこサピエンスの旅果てもなく

 

　国立科学博物館の企画展を見に行った。

　

　古代人の人骨からDNAを抽出して解析すると、サピエンスがどこからこの日本列

島へやってきたのか、それはいつごろなのか、などということが明白に分かるのだ

そうだ。そればかりか、旧石器人、縄文人、弥生人などそれぞれのDNAの分析で、

どのような人々がこの列島に住んでいたのか、まで判明するそうだ。

　それを可能にしたのは、爆発的な進展を遂げたDNA解析技術と、炭素14による年

代測定の信頼性がまた大いに進んだことによる、ということらしい。ここ20年ぐら

いでこれらの技術が発展し、それによって人類学、考古学なども思いもよらぬ地平

が開けてきたのだという。

　まず旧石器時代人の人骨が、与那国島から大量に発見され、詳しくDNA分析をし

たところ、この人たちは台湾やフィリピンの人たちとDNAが近縁関係にあることが

分かった。年代測定では２万７千年前とされ、日本最古のヒトの骨格とされた。

　この列島にヒトが来たのは、考古学の見地からは約4万年前とされる。この間に

も北方からもヒトが当然渡ってきたのだろうと思う。なにしろサピエンスはアフリ

カから出て以来、どんなに遠くても、どんなに寒くても、旅を中断しなかった人々

であった。

　この旧石器人がそのまま縄文人となった、とばかり思っていたが、上記旧石器人

のDNAのうち、縄文人に受け継がれたのは60％ほどでしかないという。残りの

40％が違うとなると、よそから列島に入ってきた人々と交流した結果なのだろう。

　誰もいなかった日本列島だから、海さえわたってしまえば暮らしやすい場所だっ

たのだろうか。そんな彼らが土器を作ったのが、今までの学説がひっくり返って、

なんと1万6千年前！　6千年も遡る。そのころからもう、ある程度の定住生活をし

ていたのだのだろう。

　次の弥生時代の開始もまた、5、6百年溯って、2千9百年ほど前になるらしい。稲

を携えてやってきた彼らは、DNA解析の結果、「中国東北部、西遼河流域の雑穀農

民」がその源郷と考えられている。農耕文明が列島に入ったことで、とにかく大変

革が起こっただろう。

　同じモンゴロイドで見た目は似ているが、ゲノムには相当の違いがある。縄文人

のゲノムが現代人に占める割合は、琉球＝30％、本土＝10～20％、アイヌ＝70％

であり、残りはほぼ渡来系弥生人のゲノムが占めるらしい。私たちは渡来系の人々

と入れ替わってしまった。

　サピエンスは次にどこへ旅立とうとしているのだろうか。

　

田植え終え土手に眺める立葵

 

　一斉に田植えが終わった。

　自分が植えたわけではないが、見ていてなんだかほっとした。「やれやれ」と言

う感じがする。米作りの一年の計は田植えにあり、これで最初の大仕事がひとまず

済んだ、と農家の人も一息つていることと思う。

　あとは水の管理だとか、田の草取りだとかいろいろ作業があるのだろうけれど、

まあ、日照さえ順調ならば秋には小金の穂が垂れる筈だ。太古の昔から、こんなふ

うにして米を作ってきたのだなあ、と今更ながら感慨深い。

　ところで、日本ではなぜ苗を植え返すのだろう。水を張った田んぼに籾を直播し

て育て、端からガンガン刈り取ってしまえばいいのに、と思う。その方がどれほど

効率的か、と素人は思うのだけれど、何か理由があるのだろうか。

新ブログお試し

　新しいブログは、書くのに戸惑うこと多々。

　公開される姿がどんな形のものか、なかなか頭に浮かんでこない。馴れてしま

えばどうということはないのだろうけれど、馴れるまでにいっぱいブログを書かな

ければならない。なかなかこれが大変だ。

　一つ一つ試してみないと、何がどう結果するのか、分からないので大変に時間が

かかる。まあ暇だと言えば暇だからそれでもいいのだけれど、めんどくさい。めん

どくさいのは、もうほとほと苦手となった。